Pehme teras legeeritakse süsinikuga, samas kui roostevaba teras on legeeriva elemendina kroom. Kaks erinevat sulamit annavad väga erinevaid tulemusi korrosioonikindluse, vormitavuse ning valmistamise lihtsuse ja maksumuse osas. See on peamine erinevus, mis eraldab 2 erinevat tüüpi terast.